Industria Bananera en Ecuador (Bananas in Ecuador)

By Erick Sandoval
 
Al pensar en las exportaciones latinoamericanas, respeto al sector agrícola, muchas cosas pueden venir a la mente, pero un ganador único sigue siendo vital para la economía de Ecuador: los plátanos. Ya mencionado en un blog anterior en nuestro sitio, Ecuador es reconocido por ser uno de los diecisiete países mega diversos del mundo, produciendo una gran cantidad de frutas agrícolas para la venta en el mercado mundial. Ha ocurrido innumerables veces que uno está en el supermercado local comprando bananas solo para descubrir que tienen etiquetas en ellas que indican que son un producto de Ecuador. Esto no debería ser demasiado sorprendente al saber que Ecuador es el mayor exportador de banano del mundo.
 
De la producción a la mesa de la cocina:
Los plátanos tardan aproximadamente nueve meses en crecer y los plátanos se empaquetan comúnmente para dar protección contra organismos nocivos. Una vez que se cosechan, se colocan en una 'percha' y se trasladan a instalaciones de saneamiento y calidad que preparan las bananas para enviarlas al puerto para su exportación al mercado global. Es muy probable que estos productos se envíen a través del puerto de Guayaquil, el más grande del país. Una vez que los plátanos han llegado al puerto de destino, son llevados a las instalaciones a las que se someten a más procesos de inspección y reapertura. ¡Después de esto, los llevan a los mercados locales antes de que lleguen a la mesa de su cocina! 
 
Las exportaciones de banano representan más del 2% del PIB del país y más de un tercio de la producción agrícola del país. Estratégicamente, los principales sitios de producción del país se encuentran en El Oro, Guayas y Los Ríos, todos bastante cerca del puerto de Guayaquil, en comparación con otras provincias. En algunas de estas regiones, las plantaciones de banano se extienden hasta donde alcanza la vista. Algunos de los principales importadores de bananas ecuatorianas son Rusia, Estados Unidos y la Unión Europea, que representan más del 65% de las exportaciones ecuatorianas de bananas. También hay otros países competidores importantes, incluyendo Costa Rica, Guatemala y Colombia. Curiosamente, Asia produce más bananas, pero Ecuador sigue siendo el mayor exportador en una comparación de país a país.
 
Existen muchas variedades de banano que se producen en Ecuador, pero la más común es el banano Cavendish. Dado que hay una gama amplia de opciones cuando se trata de plátanos, plátanos verdes son bastante comunes para saborear. A veces se les llama maduros cuando comienzan a ponerse amarillos y dulces. Algunos platillos que requieren plátanos en Ecuador son empanadas, corviche, balones de verde, patacones, maduro con queso e incluso empanadas. El plátano es, sin duda, un cultivo importante para el país, económicamente y culturalmente. Para aquellos que aún no están convencidos de la genialidad de los plátanos, aquí hay algunos datos divertidos: los plátanos flotan en el agua, puede frotar el interior de una cáscara de plátano para ayudar con la picadura de mosquito, y las cáscaras de plátano son realmente comestibles si se cocinan.
Ya sea que esté interesado en la cocina, la sostenibilidad o las cadenas de suministro mundiales, el plátano ofrece una forma sabrosa de involucrarse y aprender sobre Ecuador y su abundancia de ofertas. Two Rivers Reserve fomenta el ambiente perfecto para voluntarios y turistas por igual, para sumergirse en un enfoque emocionante y memorable para comprender la cultura local y general de Ecuador.

English:

When thinking of Latin American exports, with regards to the agricultural sector, many things can come to mind, but a lone standing winner remains vital to the economy of Ecuador: Bananas. Already mentioned in a previous blog on our site, Ecuador is renowned for being one of seventeen mega diverse countries in the world, yielding a plethora of agricultural fruits for sale in the world market. It has occured countless times that one is at the local supermarket shopping for bananas only to find that they have labels on them indicating they are a product of Ecuador. This should not be too surprising when knowing that Ecuador is the world’s largest banana exporter. 
 
From production to kitchen table: 
It takes about nine months for the bananas to grow and the bananas are commnonly bagged to provide protection from harmful organisms. Once they are harvested, they are placed on a ‘hangers’ and moved to sanitation and quality facilitaties that prepares the bananas to be sent off to the port for export to the global market. It is very likely that these products are shipped via the port in Guayaquil, the largest in the country. Once the bananas have arrived at the destination port, they are taken to facilities to which they undergo further inspection and ripening processes. After this, they are taken to local markets before they arrive at your kitchen table! 
 
Banana exports account for over 2% of the country’s GDP and over a third of the country’s agricultural production. Strategically enough, the main production sites of the country are located in El Oro, Guayas, and Los Ríos, all fairly close to the port of Guayaquil, compared to other provinces. In some of these regions, banana plantations stretch as far as the eye can see for kilometers. Some of the largest importers of Ecudorian bananas are Russia, US, and the European Union, which account for over 65% of Ecuadorian banana exports. There are other major competing countries as well, including Costa Rica, Guatemala, and Colombia. Interestingly, Asia produces more bananas but Ecuador remains the biggest exporter on a country to country comparison. 
 
There are many banana varieties that are produced in Ecuador but the most common is the Cavendish banana. Given a wide array of options when it comes to bananas, plátanos verdes, or green plantaines, are quite common to savor. They are sometimes called maduros when they begin to turn yellow and sweet. Some dishes that use plantaines in Ecuador are empanadas, corviche, balones de verde, patacones, maduro con queso and even empanadas! The banana is undoubtedly an important crop for the country, economically and culturally. For those who are still not convinvced of the awesomeness of bananas, here are some fun facts: Bananas float on water, you can rub the inside of a banana peel to help with mosquito bite itching, and banana peels are actually edible if cooked. 
 
Whether you are interested in cuisine, sustainability, or global supply chains, the banana provides a tasty way to get involved and learn about Ecuador and its abundance of offerings. Two Rivers Reserve fosters the perfect environment for volunteers and tourists alike, to immerse themselves in an exciting and memorable approach to understanding the local and general culture of Ecuador. 
 
 



Fuentes y Referencias/References
 
“Banana Industry in Ecuador: World’s Largest Banana Exporter.” Bizvibe 8 Jan. 2018,       https://www.bizvibe.com/blog/food-beverages/banana-industry-ecuador-largest-       exporter/. 
“Ecuador and the World of Bananas.” Adama, https://www.adama.com/en/our- commitment/global-farming/farming-stories/ecuador-and-the-world-of-bananas
 “Fried Green Bananas.” Ecuador Beach Front Property, 20 Aug. 2014,        http://ecuadorbeachfrontproperty.com/ecuadorblog/?p=932
“From Farm to Table: Inside the Journey of a Banana.” Inside Edition, 12 Jan. 2019,          https://www.insideedition.com/farm-table-inside-journey-banana-49829
“Fun Banana Facts.” The Banana Police, https://thebananapolice.com/fun-facts/